Comment Koudelkar est entré dans Warhammer 40,000

Le nom Koudelkar n’est pas né avec ce site, Twitch ou mes activités de peintre. Je l’utilise depuis 1998, début 1999.

À l’époque, Warhammer 40,000 V3 vient de sortir et je joue Eldars Noirs. Comme beaucoup de rôlistes et de joueurs incapables de simplement poser des figurines sur une table sans leur inventer trois générations d’histoire familiale, j’écris le background de mon Grand Voïvode.

Il lui faut évidemment un nom.

Ce sera Koudelkar.

Le personnage a disparu depuis longtemps dans les limbes de mes premières armées. Le nom, lui, est resté.

Forums, jeux, événements, peinture : au fil des années, Koudelkar devient simplement mon identité sur Internet.

Quelques années plus tard, au Games Day

À cette époque, je participe aux Games Day français. Lors de l’un d’eux à Paris, Dan Abnett et Graham McNeill sont présents pour les dédicaces de la Black Library.

Dan Abnett a pour habitude d’écrire les noms sur une feuille pour être sûr de l’orthographe avant de signer. Lorsque je lui donne mon pseudo, il me redemande :

« Comment ? »

Puis finit par écrire sur la feuille devant lui :

Je ne le sais évidemment pas encore, mais Graham McNeill remarque le nom. Et apparemment, il le garde quelque part dans un coin de sa tête.

Koudelkar Shonai

En 2009 paraît en anglais Courage and Honour, cinquième roman de la série Ultramarines de Graham McNeill. La traduction française, Courage et Honneur, arrive en 2011.

Et dans le roman, le gouverneur planétaire de Pavonis porte un nom assez familier :

Koudelkar Shonai.

Je tombe dessus. Forcément, je me pose une question.

Koudelkar n’est pas exactement le genre de pseudo que l’on croise tous les quinze mètres.

« Tu n’as pas le monopole de Koudelkar »

À l’époque, j’en parle avec le manager de La Caverne du Gobelin, au Luxembourg. Pour lui, l’explication est beaucoup plus simple : quelqu’un d’autre a probablement eu la même idée.

En gros :

« Tu n’as pas le monopole de Koudelkar. »

Ma réponse est à peu près :

« Peut-être. Mais ça fait plus de dix ans que j’utilise ce pseudo et je suis plutôt présent dans la communauté. Il a très bien pu le voir quelque part. »

Lui :

« Mouais. J’y crois pas. »

À ce stade, impossible de savoir lequel de nous deux a raison. Jusqu’au Games Day France 2012.

Alors autant demander directement à Graham McNeill

En 2012, Graham McNeill est de nouveau présent au Games Day France. Cette fois, l’occasion est trop belle. Je vais le voir et je lui pose directement la question :

« D’où vient le nom de Koudelkar Shonai ? »

Et Graham se souvient.

Il trouve même la question amusante, parce qu’il avait justement découvert ce pseudo lors d’un Games Day en France. Il m’explique avoir vu Koudelkar inscrit sur une feuille de dédicaces de Dan Abnett. Le nom lui avait plu, et il avait demandé à Dan de lui garder la feuille pour pouvoir le réutiliser plus tard.

Quelques années après cette rencontre, Koudelkar était devenu le nom du gouverneur de Pavonis.

Voilà voilà.

Disons simplement que le débat avec La Caverne du Gobelin était terminé.

D’un Grand Voïvode à un gouverneur planétaire

Il y a quelque chose que j’aime particulièrement dans cette histoire.

Un nom inventé en 1998 ou début 1999 pour le background de mon Grand Voïvode Eldar Noir a voyagé pendant plus d’une décennie à travers les forums, les tables de jeu et les Games Day…

…avant de finir dans un roman officiel de Warhammer 40,000.